129- Voyage en Thaïlande en 2005
Voyage en Thaïlande en Janvier 2005
Depuis quelques années nous avons pris l’habitude de faire bénéficier nos « petits » enfants d’un voyage organisé …..
Sandra , l’aînée , nous a accompagné à Londres , Venise , l’Egypte …et la Thaîlande .
Lors de notre inscription , fin 2004 , nous étions loin de penser qu’un tsunami dévastateur remettrait en cause notre voyage .
Et pourtant le 26 décembre 2004 ….à 00h58 TU ( temps universel), en Indonesie, le Bureau de géophysique de Djakarta détecte un séisme d’une magnitude estimée alors a 6,4 sur l’échelle de Richter sur le nord de l’île indonésienne de Sumatra. En Indonesie il est 7h58. L’épicentre est localisé dans l’océan Indien, à 250 kilomètres au sud-est de Sumatra. Moins d’une heure après le séisme, la Thaïlande est touchée d’une magnitude de 9,4 sur l’échelle de Richter, celle-ci bien plus élevée que celle estimée par le Bureau de géophysique de Djakarta, mais la Birmanie et le Bangladesh sont également submergés.
Concernés par cet événement qui intervient dans le pays que nous voulons visiter , nous suivons à la télévision les ravages du tsunami sur la région touristique de Phuket .
L’épicentre se situe à la frontière des plaques tectoniques eurasienne et indo-australienne. Ce tremblement de terre à la quatrième magnitude la plus puissante jamais enregistrée dans le monde.
Il y a 50 millions d’années, la plaque indo-australienne est en effet entrée en collision avec la plaque eurasienne. Elle avance encore actuellement à la vitesse de 5 cm par an vers le nord. Or, au fil des ans, la tension entre les deux plaques s’accumule. Lorsque celle-ci devient trop forte, l’énergie est libérée brutalement sous forme de séismes
En Thaïlande, pays très touristique, environ 5400 personnes ont trouvés la mort et 8212 personnes estimées mortes, dont 2245 touristes, plus de la moitié des victimes. 2845 personnes sont portées disparues, sûrement noyées. Et 8457 personnes sont blessées.
Parmi les zones les plus touchées par des murs d’eau atteignant dix mètres de hauteur, figurent les stations balnéaires les plus populaires de la Mer Andaman, comme Phuket, Krabi et Phi Phi, fréquentées par des myriades d’étrangers.
L’abondance et la précision des informations nous permit cependant de maintenir notre voyage , loin des côtes touchées par le tsunami .
Nous sommes accueillis à l’aéroport par notre guide très étonné de voir son groupe réduit à quatre personnes …..
Le pauvre guide s’obligea à aller à l’aéroport de Bangkok à chaque arrivée d’avion d’Europe ……consternation , sous des prétextes divers ….tout le groupe s’était décommandé ….
Au lieu du bus touristique prévu nous eûmes droit à un van 6 places Toyota …confortable avec guide + chauffeur ….la classe !!
Inscrits à un voyage collectif nous bénéficions d’ un voyage individuel !!!
Le premier jour , nous goûtons au plaisir des promenades sur les Klongs (canaux ) .
Les deux rivières : le Ping et le Nan se rejoignent à Nakhon Sawan pour former le Chao praya qui arrose Bangkok avant de se jeter dans le golfe de Thaïlande .
A l’origine la majorité des habitants de Bangkok vivait sur les klongs (les canaux ) dans des abris construits sur des radeaux ou dans des maisons sur pilotis .
Il subsiste quelques quartiers sur pilotis le long des klongs , mais les marchés flottants ont disparu de Bangkok .
Le Chao Phraya et les Klongs sont parcourus par des lourdes péniches , des petites barques et des bateaux « longues queues » .
Ces bateaux sont propulsés par des moteurs d’automobiles actionnant une hélice placée à l’extrémité d’un long tube . La pompe à eau puise l’eau directement dans la rivière !!
Imaginez la puissance d’un tel moteur !!!!!
Nous partons de l’hotel par le « Chao Phraya Express » qui , comme à Venise transporte les passagers de station en station , les voyages sur les canaux sont d’autant plus agréables que la circulation automobile est totalement bloquée par d’interminables bouchons .
De plus la proximité de l’eau atténue la chaleur moite qui règne dans la ville .
Nous empruntons un petit bateau équipé d’un hors bord local pour nous enfoncer dans le dédale des petits canaux qui sont bordés par des habitations individuelles toutes diverses et originales et possédant chacune leur barque personnelle.
Nous passons sans nous arrêter devant une exposition de serpents avant de revenir sur le Chao Phraya .
(à droite ce n’est pas un plan de métro , mais ce sont les stations du Chao Phraya express )
Nous allons visiter le Marché flottant de Damnoen Saduac : c’est un carrefour de canaux qui est le point de rencontre de tous les sampans et pirogues chargés de marchandises : viandes , pains , fruits exotiques , légumes , et bien sur des pacotilles touristiques .
Les boutiques qui bordent le canal sont accessibles soit par bateau soit par des allées au milieu des marchandises
La circulation des bateaux est infernale et les bateaux à moteur passent au milieu des barques des marchandes …sans les aborder !!
Au retour notre guide nous fait visiter une fabrique de sucre de noix de coco .
Très tôt , chaque matin le collecteur grimpe dans ses cocotiers pour pratiquer des incisions dans les boutons de fleur où il place des petits flacons de plastique afin de recueillir le nectar sucré , quelques heures après il revient et collecte les flacons remplis de nectar .
Ensuite dans une grande marmite chauffée , il concentre le sirop brassé en permanence
Enfin nous avons droit à la visite du Grand Palais et du Temple du Wat Phra Kaeo qui abrite le Bouddha d’Emeraude.
Construit en 1782 pour marquer la fondation de la capitale , cet ensemble comprend le palais du Roi , et le temple du Wat Phra Kaeo qui abrite le Bouddha d’ émeraude .
Cela représente tellement de merveilles que je suis obligé de coller trois photos pour en rendre compte .
Mais avant la visite je vous présente les quatre heureux touristes sur la pelouse du palais:
Le palais , enfermé dans des murailles blanches (1900 mètres de circonférence ) ne peut se visiter qu’avec une tenue descente …
On commence la visite par le Wat Phra Keo qui abrite le « Bouddha d’ Emeraude » l’idole la plus sacrée du royaume . Les 4 entrées sont surveillées par des lions en bronze .
En 1434 , la foudre avait éventré un ancien « chédi » et on y avait découvert un Bouddha de stuc recouvert de feuilles d’or . La surface de la statue se craquela , laissant apparaître de la « jadeiste » .Le roi de Chiang Maï voulant récupérer la statue la chargea sur un éléphant qui refusa de prendre la route de Chiang Maï , le roi devant ce signe de volonté divine , laissa le bouddha à Lampang ou le Wat Phra Kaeo Don Tao fut construit .
( en réalité la statue de 66 centimètres est en jaspe vert )
Le Ramakien, le récit épique du Siam, est la source d’inspiration de la littérature et du théatre thailandais d’aujour’dhui
Les peintures murales des galeries du temple du Bouddha d’émeraude racontent l’histoire du Ramakien. L’histoire de la lutte entre le bien et le mal, la lutte entre les humains et les géants mis en place par les Dieux.
Un nombre important de versions de l’épopée du Ramayana indien fut perdu
dans la destruction d’Ayutthaya en 1767. Trois versions subsistèrent dont l’une en 1797 fut réécrite par le roi Rama Ier, le grand, après son couronnement comme premier roi de la dynastie des Chakri. (1736-1809) qui dure jusqu’à aujourd’hui.
Le roi avait ordonné la construction d’un temple dans l’enceinte du Grand Palace selon l’ancienne
tradition. L’Ubosot ou chapelle abritait l’image du Bouddha d’émeraude. Il demanda aussi à ce que les galeries qui entouraient cette chapelle soient décorées de peintures représentant le Ramakien qu’il avait composé lui-même.(1782). Ce travail eut beaucoup d’influence sur la littérature et l’art thaï en général.
Même si l’influence du Ramayana indien est bien réelle, beaucoup d’aspects furent transposés dans le contexte thai. Bien que la Thailande soit un pays bouddhiste Theravada, les mythes hindous présents dans le Ramayana ont servi à alimenter les mythes thais en complément des superstitions dérivées de l’animisme thai.
Les premières versions des textes empruntés au Ramayana datent du royaume de Sukhotai. Ces légendes apparaissent très tôt dans le théatre d’ombres (Nang)
Les peintures murales des galeries du Temple du Bouddha d’émeraude racontent l’histoire de la lutte entre le bien et le mal , la lutte entre les humains et les géants mis en place par les Dieux .
Le Wat Pho et son Bouddha couché .
Au sud du grand palais royal on trouve le Wat Pho ou Temple du Bouddha couché , construit par RAMA III en 1832 ..
Le temple est ceint d’une haute muraille percée de 16 portes toutes gardées par des démons ou Yaks .
Il abrite un immense Bouddha couché de 45 mètres de long !!
N’ayant pas de recul pour photographier je pris la tête , puis les pieds :
Le Bouddha est recouvert de feuilles d’or .
Le pavillon de la médecine traditionnelle comporte des peintures murales décrivant les techniques d’acupuncture et de massage Thailandais .
Le Wat Arun : le « temple de l’aurore » .
Le Wat Cheng , comme il était appelé autrefois , était déjà un grand temple lorsque Tak Sin Commandant de l’armée siamoise , échappe aux envahisseurs Birmans et s’installe à Thonbury . Il reconquiert le Siam et devient roi .
Il est destitué et remplacé en 1782 par le général Chakri dont la dynastie règne jusqu’à nos jours .
En 1780 le vieux temple a été restauré ,
ce sont Rama II et Rama III qui firent construire le Prang central de 80 m de haut .
L’édifice est recouvert de de petits morceaux de porcelaine , Rama III demanda à ses sujets d’apporter de la vaisselle pour tapisser le monument !
Vu du bas le prang est encore plus imposant :
Le Wat Traimit ou Temple du Bouddha d’or :
Cette « pagode des trois amis » abrite un bouddha en or massif pur de plus de cinq tonnes de l’école de Sukhotai , haut de 3 mètres , elle est située à l’entrée du quartier chinois .
Ce Bouddha recouvert de plâtre était dans une vieille pagode en ruine ,
En 1955 on décida de le placer dans un temple , la statue tomba de la grue à laquelle elle était suspendue , abandonnée sous une pluie d’orage qui lava son enveloppe de plâtre , elle apparut dans toute sa splendeur !
Nous poursuivons notre visite des Temples par le Wat Benchamabophit, le temple de marbre, qui se remarque de loin. On voit tout de suite sa symétrie parfaite et les trois couleurs dominantes : le marbre des murs, le rouge des tuiles et les dorures.
Unique temple de marbre de Thaïlande, il fut construit en 1899 par le demi-frère de Rama V. Du marbre de Carrare fut importé spécialement pour son édification. Les styles orientaux et occidentaux s’entrecroisent en raison de la nationalité de l’architecte, un italien.
L’entrée est gardée par deux lions de marbre. A l’intérieur, un bouddha massif conserve les cendres de Rama V. La lumière est filtrée par des vitraux mettant en évidence des personnages bouddhiques. En passant par la cour de derrière, vous ne verrez pas moins de 53 bouddhas en bronze représentant l’évolution et les styles différents de la Thaïlande.
Le quatrième jour , nous partons vers le nord pour l’ancienne capitale du Siam Ayutthaya .
où nous visitons les trois chedis du Wat Yai Phra .
Mais revenons sur son histoire : En 1350 le Roi Rama Thiboli 1er installe sa capitale au confluent des rivières Pasak et Lopburi . Louis quatorze y envoya une délégation et en retour une délégation du Siam fut recue à Versailles .
Au 17ème siècle , cette ville fortifiée compta jusqu’à 1 million d’habitants , elle fut mise à sac et en partie détruite par les Birmans en 1767 .
Nous sommes impressionnés par le Bouddha couché et drapé en briques stuquées .
(impossible de photographier tous les Bouddhas du temple , il y en a 48000 … symbolisant les 48000paroles du Bouddha !)
Au nord-ouest de l’ile , les trois grands Chedî édifiés au 15 ème siècle symbolisent les trois premiers rois qui régnèrent ici ( Wat Phra Sri Samphet ) .
En 1500 , le Roi Thibodi plaça dans l’un des sanctuaires une statue du Bouddha en bronze recouvert d’or de 16 mètres de haut
Nous prenons la route du Nord Est vers Korat , car à 60 km au delà de cette ville , une ville Khmer mérite le détour .
Dans la première moitié du 2ème siècle le Roi Kmer Suriya Varman , constructeur d’ Angkor Vat , décida la construction de la ville de Phimai après avoir irrigué ce plateau désertique .
Le Temple de Phimaï a pu servir de modèle aux architectes des Temples d’Angkor .
L’ancienne ville était bâtie sur un plan rectangulaire de 100 mètres par 500 mètres entourée de remparts , de tours et de fossés .
Le temple principal est grandiose et donne une idée saisissante de l’architecture Khmer .
Nous nous reposons à Korat dans un merveilleux hotel « Hermitage Resort & Spa » .
Après cette incursion vers l’est , nous revenons vers l’ouest , en direction de Lop Buri , mais au passage nous visitons le Temple de la Sainte empreinte du pied de Bouddha : c’est un chasseur poursuivant un cerf blessé qui découvrit une flaque d’eau en forme de pied , il but cette eau et fut guéri d’une maladie de peau !!
Nous arrivons à Lopburi , ville qui appartenait au royaume Kmer . En 1350 elle tomba sous la domination des rois Thaï . Au 17ème siècle elle devint la deuxième capitale du Siam .
La cour y résidait pendant la saison des pluies .
Le Temple hindouiste Prang Sam Yod du 13ème siècle édifié en latérite et grès , d’inspiration khmère , fut converti ensuite en temple bouddhique .
Il ne reste que quelques traces des décorations de stuc qui couvrait jadis les blocs de latérite .
Dans la ville de Lopburi nous sommes surpris par la multitude de singes qui occupent les espaces publics et en particulier ceux qui plongent et nagent dans un bassin sur la place centrale !!.
Nous faisons route pour Phitsanlulok : cette cité fut conquise au 14ème siècle par le roi d’Ayuttaya qui y installa en 1483 sa capitale . La ville fut entièrement détruite par un incendie en 1957 , seul le Watt Phra Si RattanaMahathat fut épargné qui abrite le Bouddha d’or , symbole de la victoire sur les Kmers
Nous arrivons à Sukhothaï , berceau de la civilisation Thaïlandaise .
C’est une ancienne forteresse Kmère dont le temple royal qui est situé dans un carré entouré de fossés remplis d’eau . L’immense Sukhothaï est aujourd’hui ruinée. Le palais en bois de ses rois a disparu. Toutefois, la ville possède encore de nombreux vestiges de temples, construits en latérite et en brique. La plupart des édifices qui ont été découverts, et pour partie relevés, se trouvent à l’intérieur d’un rempart renforcé de douves. Mais de nombreux autres bâtiments, disséminés dans les rizières environnantes, attendent d’être dégagés de l’enveloppe de terre qui les recouvre .
Mais nous sommes impressionnés par la statue colossale enfermée dans des demi murs en briques .
Je ne résiste pas à la tentation de photographier la pièce d’eau avec les nénuphars .
Sur le site des femmes avec des balances chargées de bananes .
Nous continuons notre route vers le Nord , arrêt à Lampang .
Le Temple Wat Phra Keo Don Tao est l’un des plus beau temple Thailandais . Ceint d’une muraille antique , on y accède par un escalier monumental bordé de « Nâga ».
Pour agrémenter notre périple , nous faisons halte dans des champs d’ananas .
La Thaïlande est le premier pays exportateur d’ananas . Nous avons droit à une démonstration de découpe d’un ananas et à sa dégustation .
Le Triangle d’Or est une des plus belles régions de Thaïlande. Avec Chiang Rai pour ville principale, cette zone montagneuse et sauvage, habités par de nombreuses minorités ethniques (principalement les Akha, les Yao et les Lahu) est délimitée à l’est pas le Laos et le Mékong, au nord et nord-est par le Myanmar (Birmanie) et au sud par la montagne Chiang Dao (2eme plus haute montagne de Thaïlande) et son parc national.
Elle doit son nom de Triangle d’Or à la culture très lucrative du pavot et donc au commerce de l’Opium) qui y sévit durant près de 40 ans et qui aujourd’hui a totalement disparu en Thaïlande, presque disparu au Laos et ne perdure qu’en Birmanie.
Nous arrivons à l’extrême pointe nord de la ThaÏlande et en Sampan nous passons de l’autre côté du Mekong au Laos . Une boutique sur la rive du Mékong propose des marchandises « hors taxes » Je me laisse séduire par un serpent conservé dans l’alcool .
Continuant notre visite des confins de la Thaïlande nous visitons un village de réfugiés de Birmanie .
Outre les tribus Karen à l’origine dans la région des peuplades sont arrivées de Birmanie , du Laos fuyant les Guerres ou les régimes politiques .
Après avoir visité l’extrême nord de la Thaïlande nous redescendons vers le sud en nous rapprochant de la Birmanie .
Nous passons à Chiang Maï ancienne capitale du royaume du Lan Na avec ses 350 temples !!!!
Nous escaladons les 304 marches du Doi Sutehep bordé de Nâga , nous découvrons le Temple Wat Phra That l’un des plus beau Temple thaïlandais datant du 15ème siècle avec son Chedi qui abrite un cheveu de l’Eveillé .
Nous visitons le Centre artisanal de Chilang Maï avec des « métiers » aussi variés que la fabrication des ombrelles , le tissage de la soie , la taille des pierres précieuses et …la poterie et la décoration en coquille d’œuf .
En effet parmi les procédés les plus spectaculaires, une place spéciale doit être réservée à la coquille d’oeuf noyée dans la laque,. Ce procédé est utilisé par les Chinois et japonais .L’emploi de cette matière inattendue, car il s’agit véritablement de la coquille des oeufs de poule ou de cane, permet d’obtenir des blancs craquelés d’un effet très subtil et spectaculaire. Après avoir été lavée, puis débarrassée des peaux internes, la coquille est écrasée délicatement, puis tamisée afin d’utiliser les fragments en fonction de leur taille. Chacune de ces infimes particules est ensuite posée, à l’aide d’une pince, sur une couche de laque fraîche, en les plaçant bord à bord comme une mosaïque et en les disposant selon le dessin projeté. Elles sont ensuite poncées pour obtenir une surface lisse, puis noyées dans une nouvelle couche de laque transparente afin de remplir les interstices.
Evidemment comme dans tout voyage organisé nous avons droit à une soirée danses folkloriques , chaque danse correspond à une ethnie .
Lors de notre retour vers le sud , nous faisons halte au Camp d’Eléphants de Taeng Dao . Ce centre offre un double intérêt une promenade à dos d’éléphants et une démonstration de dressage .
Evidemment notre petite fille Sandra , cavalière émérite est ravie de chevaucher un éléphanteau
.
Le circuit à dos d’éléphant dans une vallée à la végétation tropicale est extraordinaire .
Pour clôturer le tout nous assistons au bain des éléphants dans la rivière .
Au nord de Chiang Maï nous visitons une ferme où l’on cultive les orchidées , cette plante sans être une plante parasite , vit sur les arbres des forêts tropicales y récupère l’eau et les éléments nutritifs dans les creux de l’écorce .
Pour augmenter le plaisir des yeux , nous entrons dans un élevage de papillons dans une immense cage .
Enfin , il est temps de continuer notre route vers le sud vers Bangkok .
Nous sommes logés dans un hôtel à Pattaya : le Jomtien Beach Hôtel …et ultime excursion nous prenons un bateau pour l’Île de Kholan (île des coraux ) .
Les deux photos montrent le menu de fruits de mer dégusté sur la plage de sable blanc !!!!!!!!!
Fin