59a-Sur les pas de Lawrence d’Arabie
Rencontre avec le désert de Lawrence d’Arabie .
Notre voyage en Jordanie , en Mars 2008 ne pouvait s’achever sans un pèlerinage à la mémoire de Lawrence d’Arabie dans le désert du Wadi Rum .
Lawrence , préparant une thèse , se rend au moyen orient et participe à des fouilles archéologiques en Syrie. Mais la Grande Guerre éclate : il est envoyé au Caire au service de renseignement.
En 1916 débute la révolte arabe contre le joug Ottoman. Puisqu’elle sert les intérêts alliés, les supérieurs de Lawrence ont l’idée d’envoyer ce dernier auprès du Chérif Fayçal au titre d’officier de liaison .
Les chefs des tribus arabes préparent un mouvement de soulèvement contre les occupants ottomans. A sa tête, il y a le chef spirituel des musulmans le shérif Hussein. L’objectif des arabes est de créer un royaume indépendant avec pour capitale Damas. 
La tâche exacte de Lawrence est assez trouble : espion, diplomate, instructeur, conseiller ? Toujours est il qu’il rassemble une petite troupe de bédouins, et dirige avec l’Emir les attaques à la dynamite contre le chemin de fer du Hedjaz et rêve de prendre aux turcs le port d’Aqaba .
L’expédition de Lawrence se dirigea vers Aqaba en mai. Malgré la chaleur du désert, les bédouins ne rencontrèrent pas de difficultés particulières à part quelques attaques de bandes arabes à la solde des turcs. Ils perdirent plus d’hommes suite à des morsures de serpents et de scorpions que d’attaques de l’ennemi. Au cours de cette expédition, les forces d’Auda et Lawrence causèrent également des dégâts majeurs au chemin de fer du Hedjaz.
Auda et ses hommes atteignirent la région du Wadi Sirhan, occupée par la tribu des Rualla. Auda paya 6 000 livres en or à leurs chefs pour leur autoriser l’utilisation du Wadi Sirhan comme base pour leurs opérations.
Le plan de Lawrence était de convaincre les turcs que la cible de son attaque était Damas, plus qu’Aqaba. À ce moment de l’expédition, il mena une exploration solitaire, détruisant un pont de chemin de fer à Baalbek. Lawrence fit ceci essentiellement pour convaincre les turcs que la force arabe, sur laquelle ils n’avaient que peu d’informations, se dirigeait vers Damas ou Alep.
Auda lança personnellement une attaque contre les troupes turques le 6 juillet. La charge arabe fut victorieuse. La résistance turque fut faible, mais les arabes massacrèrent par pure vengeance plusieurs centaines de soldats, avant que leurs chefs puissent les en empêcher. Au total, 300 turcs furent tués et 160 autres capturés, pour seulement 2 tués et quelques blessés. Lawrence faillit lui-même périr au cours des opérations : il tua maladroitement son dromadaire en lui tirant un coup de pistolet dans la tête, et fut éjecté à plusieurs mètres lors de la chute[5]. Auda également frôla plusieurs fois la mort : six balles traversèrent ses vêtements sans l’atteindre mais fracassèrent ses jumelles et sa jument fut abattue par les tirs ennemis[6].
Entre temps, quelques navires britanniques se positionnèrent au large d’Aqaba elle-même, et commencèrent à bombarder le fort. À ce moment, Lawrence, Auda, et Nasir avaient rassemblé leurs troupes ; elles étaient désormais quadruplées, se montant à environ 2 000 hommes, les bédouins des environs ayant désormais rejoint la rébellion suite à la défaite des turcs à Lissal. Cette force contourna les lignes défensives d’Aqaba et reçut la reddition des troupes ottomanes du fort.
Le plan ambitieux de Lawrence est un succès triomphal. Aqaba peut maintenant être une ville stratégique de ravitaillement pour la poursuite de la lutte.
Devenu responsable officiel de l’armée de Fayçal, avec des moyens matériels et financiers importants, il accélère les raids et après la débandade des troupes ottomanes il entre triomphalement à Damas avec Fayçal en septembre 1918,
Mais revenons à la visite du WadiRum : La route goudronnée se termine à Rum , localité qui regroupe quelques constructions inesthétiques des Bédouins qui proposent des excursions en 4X4 ou à dromadaires . Nous choisissons un 4X4 poussif pour faire l’excursion la plus courte dans le désert .
le Wadi Rum est une large vallée de sable , posée sur un socle de granit, bordée de falaises de grés rouge et qui s’étend sur 70 km environ , dans le Wadi Rum c’est l’action millénaire de l’érosion du vent, conjuguée au sable, qui a créé ces paysages naturels où les roches ont pris des formes étranges.
Nous faisons un premier arrêt à la source du puits de 
Lawrence , captée au flan de la montagne
.
et qui est signalée par une tache de verdure .
Une canalisation amène l’eau jusqu’à un réservoir en ciment au pied de la montagne .
Le réservoir en béton au pied de la montagne paraît très …incongru !!
Mais une source située en haut de la montagne …..c’est un défit à la logique !
Nous regagnons notre 4X4 qui nous amène à Aïn Khazal , une faille étroite que l’on parcourt sur un sentier étroit …et acrobatique , des graffitis et des gravures sont visibles sur les parois .
Nous ne sommes pas assez motivés pour aller jusqu’au bout du chemin acrobatique où on nous promet de voir des bassins circulaires taillés dans le rocher et ayant un caractère « cultuel » .
Cependant nous évitons de nous tordre les chevilles , ou plus grave de nous casser une jambe !!!
A l’entrée un figuier semble souffrir du manque d’eau !!
Notre conducteur veut nous faire part de sa dextérité à rouler dans le sable et nous avons droit au réducteur de pont , au blocage du différentiel ….etc …
Après ces émotions nous faisons halte sous une tente de nomade pour un rafraîchissement bien mérité .
Au retour nous passons devant la falaise « des sept piliers de la sagesse ». Comptez bien…difficile de trouver 7 piliers !
Le désert du Wadi Rum nous a tellement surpris par ses paysages qu’au retour nous cherchons une documentation scientifique de cette curiosité minérale !
« Le désert du Wadi Rum est la plus ancienne strate géologique connue de l’écorce terrestre ! Se trouvant au sud de la Jordanie, à la frontière avec l’Arabie saoudite, à son extrémité sud-ouest, il plonge dans le golfe d’Aqaba, sur la mer Rouge. Contrairement à d’autres déserts de dunes, impressionnants par leur horizon lointain, le désert de Wadi Rum impressionne surtout par la verticalité de ses roches ! Ses djebels de grès variant du noir au jaune clair avec une prédominance de rouge se dressent à pic, ajoutant au sublime des lieux. Ces roches, comme plantées dans les dunes, ont jailli il y a environ 30 millions d’années et, depuis, ont subi le poids du temps et de l’érosion. Aujourd’hui, après des millénaires d’accidents tectoniques et de vent, elles sont creusées, polies et stratifiées et s’élèvent jusqu’à 1854 mètres d’altitude ! On comprend pourquoi ces paysages ont servi de décor à de nombreux films, dont Lawrence d’Arabie et Indiana Jones et la Dernière Croisade.
Le désert du Wadi Rum se trouve au sud de la Jordanie, il est frontalier avec l’Arabie Saoudite. Sa partie sud-ouest fond dans le golfe d’Aquaba. , le Wadi Rum est caractérisé par des roches que l’on surnomme djebels (montagnes) de couleur rouge, jaune et noir. D’après les historiens, il parait que ces roches datent d’au moins 30 millions d’années. Avec l’érosion et l’effet du temps, ces roches ne sont que plus impressionnantes. D’ailleurs, leur beauté a valu au désert du Wadi Rum son classement au patrimoine mondial en 2011 » .
Lawrence d’Arabie s’est tué en moto en Angleterre , le 19 Mai 1935 à l’âge de 46 ans .
