61-Le Panthéon de Rome
Pour moi (Claude) cette visite est unique car c’est le seul monument de l’antiquité qui est parvenu intact (ou presque) jusqu’à nos jours !!
Son emplacement situé au confluent de deux petites rivières était marécageux , mais un tumulus y fut érigé à la gloire de Romulus fondateur de Rome .
En l’an 27 avant Jésus Christ , Marcus Agrippa y fit construire un temple rectangulaire qui ayant subi deux incendies fut entièrement détruit .
Le Panthéon fut reconstruit par l’Empereur Hadrien à partir de l’An 120 de notre ère .
La conception de cette édifice pourrait être l’œuvre de l’architecte Apollodore de Damas contemporain d’Hadrien , déjà auteur de grandes réalisations de Trajan .
La rotonde est un mur circulaire de 58 mètres de diamètre qui forme une double paroi de 7 mètres d’épaisseur . Elle repose sur une fondation puissante , large de 7,50 m et profonde de 4,50 m .
Le niveau inférieur est évidé par 7 exèdres (bancs de pierre semi-circulaire), bordés par deux colonnes corinthiennes cannelées .
Chaque édicule entre deux exèdres abritait des statues sur piédestal.
Le niveau supérieur de la rotonde , délimité par deux corniches comportait des fenêtres grillagées qui engendraient une lumière tamisée à la base de la coupole .
La coupole qui s’appuie sur la rotonde s’inscrit dans une sphère parfaite de 150 pieds romains de diamètre (43,30 mètres) , d’une hauteur égale de 43,30 m , elle est nervurée par 140 caissons disposés sur 5 rangées de taille décroissante.
L’oculus sommital , renforcé par un cerclage en bronze, est l’unique source de lumière , il projette un ovale de lumière .
Viollet Le Duc a émis une hypothèse quant à la technique de réalisation de la coupole :
1ere : la base de la coupole comprend 7 anneaux de béton disposées en escalier qui réduisent la portée de la coupole, ensuite on met en place une charpente en bois supportant le coffrage de la voute .
2ème: mise en place des moules des caissons .
3ème: réalisation des nervures en briques qui définissent les caissons Intérieurs .
4ème: Mise en place d’une première couche de béton
5ème :après durcissement de cette première couche qui forme un coffrage solide et étanche , on peut réaliser le reste de la voute avec ses arcs de décharge et l’épaisseur finale de béton .
Ce procédé ainsi décrit est économique car il ne nécessite qu’un cintrage en bois assez léger .
La réalisation d’une telle coupole n’était rendue possible que grâce à la technique de « l’opus caementicium » , sorte de béton . Il s’obtenait en mêlant des agrégats ( sable , gravier ,pouzzolane , moellons ) à un mortier de chaux et d’eau .
Partant du pied du bâtiment , on trouve successivement cinq qualités de bétons .
- le mur de la rotonde , jusqu’à la première corniche extérieure , est constitué d’un béton avec tuf et travertin 
- entre les deux corniches le béton comporte tuf et brique .
- la seconde corniche et le premier anneau de la coupole est en béton de briques concassées .
- le second anneau de la coupole est fait d’un béton de tuf et de briques concassées
- La calotte de la coupole est constituée d’un béton avec pierre ponce et tuf .
Le béton est d’épaisseur décroissante de 5,90m à la base jusqu’à 1,50m au niveau de l’oculus .
Le tout est recouvert d’une couche d’enduit d’étanchéité de 15cm .
L’ensemble de la voute est couverte de « semilatere » (briques triangulaires ) , recouvertes d’une couche d’opus signinum (poussière de brique + chaux) sur lequel reposait les tuiles de bronze doré .
Au fronton du Panthéon l’empereur Hadrien fit inscrire en l’an 120
MARCUS AGRIPA FILS DE LUCIUS CONSUL POUR LA TROISIEME FOIS FIT
L’Empereur Constant 2 (630-668) fit enlever les tuiles de bronze dorées qui protégeaient la coupole .
Le temple est donné par l’Empereur Byzantin Phocas au pape Boniface4 qui le convertit en église en l’an 609.
En 735 le Pape Grégoire 3 le fit recouvrir de feuilles de plomb .
Visite de l’intérieur :
A partir de la place on accède au « Pronaos » par quelques marches , celui-ci comporte 
16 colonnes disposées en 3 files , la moitié en granit gris-vert , les autres en granit rose .
On entre dans la grande salle par un portail de bronze primitif de la période d’Auguste .
En Avril 2008 nous faisons visiter le Panthéon à Sylvain et Jennifer .
Tout autour du périmètre intérieur on distingue sept niches , à l’origine dans la niche opposée à l’entrée se tenait une statue de Mars Ultor qui avait puni les assassins de Jules César , dans les autres niches se trouvaient des statues de Mars , Romulus , Enée , Ascanius , et Jules César . L’entrée était gardée par les statues d’Auguste et d’Agrippa .
En 609 , l’Empereur Byzantin Phocas en fit don au pape Boniface 4 qui le consacra comme église chrétienne consacrée à la Sainte Marie aux Martyrs .
Le Pape Urbain 8 Barberini fit récupérer les bronzes qui décoraient l’intérieur . Ils furent fondus pour réaliser le Baldaquin de Saint pierre .
Depuis la renaissance le Panthéon est utilisé comme tombeau . 
Parmi les personnalités qui reposent dans les chapelles se trouve Raphaël (ci-contre), divers peintres et deux rois d’Italie : Victor Emmanuel 2 et Umberto 1er , ainsi que la reine Marguerite de Savoie .
L’actuel maître-autel fut réalisé sur commande de Clément 11 .
On peut voir des fresques : Une annonciation de Melozzo da Forli , un couronnement de la vierge de l’école toscane du 15éme et plusieurs toiles comme La madone à la ceinture , le Saint Nicolas de Bari , et la Madone à la grille .
Ainsi s’achève la visite du plus surprenant monument de Rome qui nous est parvenu intact après 19 siècles !!!
